Efectos ambientales sobre aspectos poblacionales relacionados con el bienestar de los cauquenes migratorios (Chloephaga spp), durante la temporada invernal del año 2022, en el valle inferior del río Chubut

Abstract

El presente trabajo tuvo por objetivo estudiar aspectos ambientales relacionados con el bienestar de los cauquenes migratorios en el Valle Inferior del Río Chubut (VIRCh) para determinar: I) a) la distancia a la que son observadas las bandadas de cauquenes migratorios durante la temporada invernal del año 2022 como estimador del disturbio humano en esos ambientes, y b) su variación mensual y estacional a lo largo de la invernada; II) la utilización del hábitat por parte de los cauquenes migratorios durante ésta temporada invernal registrando valores de densidad en los ambientes de pastura a priori más favorables para su alimentación (Alfalfa), con los del resto de los ambientes utilizados; III) determinar el éxito reproductivo de los cauquenes que pasan la invernada en el valle, para tratar de relacionarlo con las condiciones climáticas en sus áreas reproductivas, buscando realizar también análisis comparativos entre los valores observados y los obtenidos en temporadas previas y IV) la proporción de individuos machos de Cauquén Común pertenecientes a la forma blanca o barrada y su variación a lo largo de la temporada. La obtención de los datos se efectuó mediante muestreos realizados cada diez días en el VIRCh, a partir del mes de abril hasta el mes de setiembre, los cuales consistían en recorrer una ruta desde la ciudad de Rawson, hasta llegar a “Casa Amarilla” en la localidad de 28 de Julio. Para la estimación de las cantidades de individuos se utilizó el método de recuento por línea de marcha o transecta. Por cada contacto con cauquenes, se registró: la fecha, hora de inicio y finalización, las condiciones climáticas, la ubicación exacta del punto donde se observan las bandadas (tomado con GPS), el lado de la ruta al cual se los observa, se midió la distancia al centro del grupo o bandada (con un distanciómetro láser), el ambiente en el que se encontraron y la cantidad de ejemplares por especie. Para el Cauquén Común además, se diferenciaron los individuos por sexo, se identificó, en las bandadas de menos de 10 individuos (tamaño familiar), si los cauquenes correspondían a una pareja con juveniles nacidos en la última temporada de cría, y para el caso de los individuos machos se diferenció si pertenecían a la forma blanca (cuello y pecho total o parcialmente blancos) o barrada (cuello y pecho totalmente barrados de blanco y negro). Todos los análisis estadísticos se llevaron a cabo utilizando el programa estadístico InfoStat. Las variables fueron analizadas y testeadas mayormente mediante las pruebas no paramétricas de Wilcoxon Mann Whitney y Kruskal Wallis, con un nivel de significancia de 5% para todos los casos. La distancia promedio a la que fueron observados la totalidad de los individuos, grupos o bandadas fue de 131,1 metros (d.s.= 98,1; rango= 15 – 624).La prueba de Kruskal Wallis mostró que la distancia a la que fueron observados los individuos, grupos o bandadas de cauquenes disminuyó significativamente a lo largo de los meses de la temporada de invernada (H= 28,1; p˂ 0,0001). La prueba de Wilcoxon Mann Whitney mostró que la distancia a la que fueron observados los individuos, grupos o bandadas de cauquenes disminuyó significativamente también a lo largo de las estaciones de la temporada de invernada 2022 (W = 171.578,5; p˂ 0,0001). Se pudieron identificar 140 bandadas compuestas por una pareja y juveniles nacidos en la más reciente temporada reproductiva. El promedio de individuos juveniles en estas bandadas resultó de 3,7 (d.s.= 1,7; rango= 1 – 7), en tanto que el promedio de hembras fue de 1,7 (d.s.= 1,0; rango= 0–5) y el de machos de 2,0 (d.s.= 1,2; rango= 0–6). La proporción de ejemplares machos barrados fue variable a lo largo de la temporada de invernada, con valores bajos entre fines de abril y mediados de mayo, aumentando desde esa fecha y manteniéndose significativamente más altos hasta principios de setiembre (Prueba de diferencia de proporciones, p= 0). La información presentada, mostrando que los cauquenes que pasan la invernada en el VIRCh admiten mayores acercamientos a medida que avanzan los meses permite suponer que no perciben como alto el disturbio humano en el área. Por otro lado se determinó que utilizan de manera más intensa los ambientes más aptos para alimentarse y muestran valores de éxito reproductivo algo menores que los informados para finales de la temporada de cría. Finalmente este trabajo mostró por primera vez pruebas científicas concretas acerca de la utilización de la migración salto de rana por parte del Cauquén Común. Los datos colectados durante los meses en que se efectuaron las observaciones para 2022 en el VIRCh, mostraron que las proporciones de machos barrados fueron crecientes y evidentemente distintas entre principios de temporada y el resto del período de invernada.