Fosildiagénesis en restos de dinosaurios preservados en facies fluviales de la Formación Matasiete (Cretácico Inferior), cuenca del Golfo San Jorge, Argentina

Abstract

El presente trabajo final tiene como objetivo principal dar a conocer los resultados de los primeros estudios fosildiagenéticos realizados en restos de dinosaurios del Cretácico Inferior del Grupo Chubut en la cuenca del Golfo San Jorge. Los mismos provienen de facies fluviales de la Formación Matasiete (Aptiano), expuestos en el margen sur del cañadón Las Horquetas, ubicado a 74 km al norte de la localidad de Sarmiento, provincia del Chubut. Se examinaron 5 restos fósiles correspondientes a fragmentos apendiculares de saurópodos. En primera instancia, se hizo una descripción morfológica de los huesos y posteriormente se analizaron los procesos fosildiagenéticos con énfasis en la permineralización en diferentes escalas de trabajo. En este sentido, se describieron las muestras de huesos a través de secciones delgadas observadas bajo microscopio petrográfico, fragmentos analizados mediante observaciones hechas en un microscopio electrónico de barrido, muestras pulverizadas analizadas a través de difracción de rayos X y fragmentos estudiados bajo un microscopio electrónico de barrido con energía dispersiva de rayos X. Además, los análisis se complementaron con la caracterización del paleoambiente sedimentario en el área de estudio. Mientras que las muestras de roca se analizaron bajo lupa binocular y difracción de rayos X. A partir de los resultados obtenidos se interpretó que la secuencia de permineralización inicial en las cavidades vasculares comienza con hematita-calcita o calcita-hematita. Posteriormente se reconocieron minerales del grupo de las arcillas, zeolitas (heulandita y analcima) y pseudomorfos de sílice de baja temperatura (cuarzo y calcedonia). Basados en los resultados obtenidos se infiere que durante la diagénesis hubo una interacción entre la mineralogía de los huesos de vertebrados fósiles de la Formación Matasiete con la de las rocas sedimentarias portadoras de los mismos y las soluciones circulantes. Asimismo, la precipitación de algunos minerales en las cavidades vasculares y fracturas de los restos de la Formación Matasiete respondería parcialmente a factores paleoclimáticos. Las secuencias de permineralización descriptas aquí en la Formación Matasiete son más complejas y con mayor ciclicidad que las registradas previamente en los huesos de las formaciones Bajo Barreal y Lago Colhué Huapi. Las condiciones de pH se mantuvieron relativamente estables, en comparación con las interpretaciones realizadas en estudios fosildiagenéticos previos sobre huesos hallados en las formaciones Bajo Barreal y Lago Colhué Huapi, en las que se sugiere cierta variabilidad en las condiciones fisicoquímicas. Finalmente, el índice de cristalinidad de la francolita y el porcentaje en peso de CO32- en huesos de la Formación Matasiete presentan valores intermedios, respecto a los obtenidos en los materiales de las formaciones Bajo Barreal y Lago Colhué Huapi. Asimismo, en las tres unidades la calidad de preservación de los huesos se asocia de manera inversa con la cristalinidad de la francolita, es decir, que a mayor índice de cristalinidad menor es la calidad de preservación (aumento en la fracturación).